"거울부터 보세요" 귓볼 대각선 주름, 단순 노화 아닌 '뇌혈관' 위험 신호(+치매환자 80%가 이증상)

어느 날 아침, 세수를 하다가 거울 속 내 귓볼에 깊게 파인 대각선 주름을 발견했다면 어떻게 하시겠습니까? 단순히 "나이가 들어서 생기는 주름이겠지"라고 가볍게 넘기기에는, 이 작은 주름이 우리 몸이 보내는 '마지막 경고'일 수도 있습니다.

의학계에서는 이 주름을 '프랭크 사인(Frank's Sign)'이라고 부릅니다. 단순한 노화의 상징을 넘어 심혈관 질환과 뇌혈관 질환의 강력한 전조증상으로 지목되고 있는데요. 오늘은 귓볼 주름의 의미와 이것이 왜 위험한지, 그리고 발견 시 어떻게 대처해야 하는지 상세히 정리해 드립니다.

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1. 귓볼 주름(프랭크 사인)이란 무엇인가?

프랭크 사인은 귓볼의 귓구멍 입구에서 뒤쪽 아래 방향으로 비스듬하게 대각선으로 생기는 주름을 말합니다. 1973년 미국의 샌더스 프랭크 박사가 심장 질환 환자들에게서 이 주름이 공통적으로 나타나는 것을 발견하며 세상에 알려지게 되었습니다.

왜 생기는 걸까?
귓볼에는 수많은 미세혈관이 분포되어 있습니다. 하지만 심장 혈관이나 뇌혈관에 문제가 생겨 혈액순환이 원활하지 않으면, 귓볼 끝까지 영양분이 충분히 전달되지 못합니다. 이 과정에서 귓볼 내의 탄력 섬유가 소실되고 근육이 위축되면서 깊은 주름이 생기게 되는 것입니다.

2. 귓볼 주름과 심혈관·뇌혈관 질환의 연관성

실제로 국내외 수많은 연구 데이터가 이 상관관계를 증명하고 있습니다. 특히 경희대학교와 성균관대학교 의과대학의 공동 연구 결과에 따르면, 귓볼에 주름이 있는 사람의 뇌 혈관에서 '미세한 하얀 점(허혈성 뇌병변)'이 발견될 확률이 훨씬 높았습니다.

• 심장 질환 위험성: 귓볼 주름이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 심장 질환 발생 위험이 약 75% 이상 높다는 연구 결과가 있습니다.
• 뇌졸중 및 치매: 혈관 건강이 악화되었다는 증거이므로, 뇌로 가는 혈류량 감소로 인해 뇌졸중이나 혈관성 치매로 이어질 가능성이 큽니다.
• 혈관 노화 측정기: 주름의 깊이가 깊고 양쪽에 모두 있다면 신체 내부 장기의 혈관 노화가 상당히 진행되었음을 암시합니다.

3. 단순 노화 주름과 어떻게 구별하나요?

모든 귓볼 주름이 위험한 것은 아닙니다. 하지만 아래와 같은 특징이 있다면 반드시 정밀 검진이 필요합니다.

구분	위험한 귓볼 주름(프랭크 사인)
방향	대각선 방향 (귓구멍 하단에서 아래로)
깊이	피부가 함몰된 것처럼 선명하고 깊은 주름
동반 증상	가슴 답답함, 숨 가쁨, 잦은 어지럼증

 

4. 귓볼 주름을 발견했다면? 대처 프로세스

주름을 발견했다고 해서 너무 공포에 질릴 필요는 없지만, 무시해서도 안 됩니다. 다음과 같은 순서로 대처하세요.

1. 기초 검진: 가까운 내과를 방문하여 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치를 체크합니다.
2. 정밀 검사 고려: 평소 고혈압이나 당뇨가 있다면 심장 초음파나 경동맥 초음파를 통해 혈관 벽 두께를 확인해보는 것이 좋습니다.
3. 생활습관 교정: 금연은 필수이며, 혈관 탄력을 높이기 위한 유산소 운동을 시작해야 합니다.

🔚 결론 – 귓볼 주름은 우리 몸이 보내는 SOS

귓볼 주름은 눈에 보이는 '혈관 건강 지표'입니다. 주름 자체가 병은 아니지만, 내 몸 안의 혈관들이 지쳐있다는 강력한 신호일 수 있습니다. 오늘 당장 거울을 보고 나뿐만 아니라 부모님의 귓볼도 확인해보세요. 작은 관심이 큰 질병을 막는 최고의 예방책입니다.

 

 

 

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